Quel « cinéma » montre près de 70 films allemands par jouret ce dans plus de 80 pays ? Le Goethe-Institut, l’institut culturel de la République fédérale d’Allemagne qui est présent dans le monde entier. C’est l’un des ambassadeurs culturels du cinéma allemand le plus actif à l’international. Depuis plus de 50 ans, les Goethe-Instituts œuvrent à la découverte et à la diffusion du cinéma allemand à l’étranger – avec beaucoup de succès d’ailleurs : les 134 Goethe-Instituts dans le monde proposent environ 25000 projections par an, soit très exactement 68,5 projections par jour, touchant ainsi plus de deux millions de spectateurs. Parmi eux, on compte nombre de jeunes mais aussi des multiplicateurs travaillant dans le domaine de la politique culturelle de leur pays. Les Goethe-Instituts ont fondé sur presque tous les continents leurs festivals du cinéma germanophone, à Hongkong par exemple, à San Francisco, Sydney, Prague ou encore Tokyo.
Des films illustrant toutes les catégories et tous les genres sont au programme des Goethe-Instituts, à commencer par les classiques du muet de réalisateurs comme Fritz Lang ou Ernst Lubitsch ou les films d’art et d’essai du Nouveau cinéma allemand, en passant par les documentaires, les dessins animés, les courts-métrages et les films expérimentaux, pour finir par les productions allemandes les plus récentes : Cherry Blossoms de Doris Dörrie, De l’autre côté de Fatih Akin ou La vie des autres de Florian Henckel von Donnersmarck, qui a remporté un oscar, comptent actuellement parmi les films les plus souvent projetés. Le Goethe-Institut possède, outre une filmothèque centrale près de Francfort-sur-le-Main, 37 archives dans le monde qui approvisionnent la région concernée en films allemands.
Le travail cinématographique du « Goethe » à l’étranger ressemble à celui d’un cinéma d’art et d’essai bien géré. Il organise des rétrospectives, des séances thématiques, des projections de films exceptionnels, le tout étant associé à des discussions avec le public, des séminaires ou des ateliers. Le Goethe-Institut parvient souvent à faire venir de grands professionnels à ses manifestations. D’excellents cinéastes comme Fatih Akin, Margarethe von Trotta, Volker Schlöndorff et Wim Wenders ou de grandes comédiennes comme Monika Bleibtreu, Hannah Herzsprung et Barbara Sukowa – pour n’en citer que quelques-uns – ont déjà parcouru le monde pour le « Goethe ».
Plus de 60 chargés du cinéma à l’étranger ont la tâche passionnante de composer des programmes attractifs avec les 900 films anciens et actuels dont le Goethe-Institut a acquis les droits. « Les chargés du cinéma travaillent de manière très créative avec cette palette de films et de collections. Leur compétence est déterminante pour le succès du travail cinématographique du Goethe-Institut à l’étranger », déclare Detlef Gericke-Schönhagen, le directeur de la section cinéma au Goethe-Institut. « Notre travail consiste non seulement à présenter les films mais aussi à créer des réseaux cinématographiques internationaux. C’est un plus pour les cinéastes, les producteurs et le grand public. » Les Goethe-Instituts s’appuient ici sur leur réseau mondial et leurs nombreux contacts avec les écoles de cinéma, les réalisateurs et les autres professionnels du cinéma dans les différents pays. Le Goethe-Institut coopère en outre avec quelque 150 festivals de cinéma internationaux, avec des cinémathèques, des ciné-clubs ou des écoles de cinéma. Le « Goethe » est ainsi présent dans des pays qui n’ont pas (encore) de grande importance économique pour l’industrie cinématographique allemande, en Afrique par exemple ou dans certaines régions asiatiques. Les Goethe-Instituts y représentent même souvent la seule opportunité des voir des films allemands.
Le cinéma est le support le plus souvent employé par tous les départements culturels du Goethe-Institut. Environ 45 % de toutes ses manifestations sont en rapport avec le huitième art. « Comme la danse ou le théâtre, les films traduisent la réalité de la vie en Allemagne et attendent d’être décryptés, déclare Detlef Gericke-Schönhagen. Le cinéma ne peut faire plus que les autres arts mais il est plus facile à transporter. Et on peut le perfectionner à l’infini. On peut affiner les films au millionième près dans les salles de montage où les monteurs passent parfois toute une année sur un même film. »
Avant que les nouvelles productions ne soient achetées par le Goethe-Institut pour être montrées dans le monde entier, un comité consultatif composé de spécialistes travaillant dans le cinéma allemand discute du choix à faire. Les critères esthétiques et artistiques ainsi que le contenu sont déterminants. En outre, le thème de chaque film doit autant que possible être diffusable dans le monde entier et sur le long terme. Le travail cinématographique des Goethe-Instituts est aussi un instrument important de diffusion de la langue allemande. Le « Goethe » montre tous les films dans leur version allemande originale et propose des sous-titres dans dix langues très répandues dans le monde.
Pour organiser certaines manifestations, les Goethe-Instituts coopèrent aussi avec la société German Films Service + Marketing. Cette agence spécialisée dans le marketing international a pour mission d’améliorer la popularité et la diffusion du cinéma allemand dans le monde. « Nous sommes les représentants culturels du cinéma allemand à l’étranger et avons ainsi une orientation surtout culturelle et de politique culturelle. Cela comporte toujours des aspects favorisant l’exportation mais ces aspects ne sont pas au cœur de notre tra-vail. » C’est en ces termes que Detlef Gericke-Schönhagen décrit les différentes approches entre German Films et le Goethe-Institut. Mais les deux organismes s’épaulent mutuellement dans leurs activités. Car, finalement, tous deux sont des ambassadeurs du cinéma allemand à l’étranger.
