Monsieur Wowereit, le 9 novembre marquera le 20e anniversaire de la chute du Mur. Comment avez-vous vécu cet événement?
Je me souviens très bien de ce jeudi historique. Une parente de la RDA, retraitée, était chez nous en visite, à Lichtenrade. On avait dîné dans un restaurant chinois et on était rentré à la maison. Ma mère et notre hôte étaient déjà couchées lorsqu’un voisin m’a téléphoné, très excité. Il m’a dit de fermer mes dossiers – à l’époque j’étais conseiller municipal – et d’allumer la télévision. « Tu n’en reviendras pas, Klau s », me dit-il. Et, en effet, j’avais peine à croire ce que je voyais : le Mur était ouvert.
Depuis, Berlin a beaucoup changé. La soudure des deux parties a-t-elle véritablement eu lieu?
Berlin est le seul Land de la République fédérale où l’Est et l’Ouest devait apprendre à cohabiter – également au niveau national. Dans ce contexte, il n’était pas faux de qualifier Berlin d’atelier de l’unité. Entre-temps, les pronostics de Willy Brandt sont devenus réalité. À Berlin, ce qui allait ensemble s’est ressoudé. Mais, évidemment, ce n’est pas redevenu comme avant, car l’histoire et le développement ont suivi leur cours.
On ne voit plus grand chose de l’ancienne division…
Il faut comprendre qu’immédiatement après la chute du Mur a régné une atmosphère qui conduisait à vouloir abolir tous les symboles de la division ressentie comme inhumaine. Aujourd’hui, par contre, on constate le désir de montrer a posteriori cette division comme une expérience vécue. Je pense que nous avons bien fait et une sorte de monument adéquat du souvenir du Mur se crée autour de la Bernauer Strasse.
Que signifient pour vous les termes de « Est » et « Ouest » ?
En 20 ans, la ville s’est ressoudée. Toutefois, l’Est et l’Ouest ont un sens qui n’est pas seulement géographique. En effet, les gens ont leur biographie marquée naturellement par les expériences faites à l’Est ou à l’Ouest. Et parfois apparaissent des émotions différentes dues à ces expériences.
Y a-t-il, entre-temps, une identité berlinoise commune?
Oui, il y en a une. La campagne « be Berlin » consacrée à la capitale l’a montré de manière impressionnante. Les habitants de tous les quartiers et des origines les plus diverses ont exprimé avec beaucoup de créativité leur attachement à notre ville. Les Berlinois et les Berlinoises sont fiers de leur ville ouverte au monde et où il fait bon vivre.
Il y a un an, vous avez lancé la campagne « be Berlin ». Quelle place veut avoir Berlin dans le monde ?
Berlin est the place to be. On a lancé récemment la partie internationale de la campagne. Il s’agit d’ancrer à long terme la bonne image de Berlin. Elle est un centre de décision politique en Europe, une métropole culturelle cosmopolite, elle attire le monde de la créativité et est un lieu d’implantation pour les technologies modernes. Nous voulons rendre le monde entier curieux de notre ville et montrer ses avantages pour que Berlin se fasse de nouveaux amis.
Berlin est déjà très appréciée dans le monde entier – surtout en tant que ville de la créativité. Qu’est-ce que Berlin a de particulier?
C’est la ville du changement. Le développement, le progrès, la transformation sont au programme de Berlin. La ville est cosmopolite, captivante, tolérante, ouverte, se renouvelant sans cesse – ne manquez pas de venir à Berlin!
Toutefois, la capitale est confrontée à d’immenses défis économiques. Comment voulez-vous les relever?
Ces défis sont actuellement le résultat de la crise financière internationale. Mais nous constatons aussi en temps de crise que nous avons eu raison, à Berlin, de miser sur l’innovation. Nous nous sommes employés avec rigueur à réunir la science et l’économie. Cela a créé des emplois d’avenir.
En août, avec les championnats du monde d’athlétisme, Berlin sera à nouveau le point de mire du monde entier. À quoi faut-il s’attendre?
Ce sera certainement l’un des temps forts de l’année 2009. Les championnats du monde d’athlétisme sont le troisième plus grand événement sportif mondial après les Jeux olympiques et la Coupe du monde de football. Berlin sera un hôte accueillant. Le stade olympique est un lieu fantastique pour l’athlétisme, et le public amateur de sport va inciter les sportifs à réaliser des performances exceptionnelles. Des supporters du monde entier vont venir à Berlin. Nous nous en réjouissons déjà et souhaitons la bienvenue à tous.
Comment Berlin va-t-elle fêter le 9 novembre?
Du 7 au 9 novembre il y aura la grande Fest der Freiheit (fête de la liberté) autour de la Porte de Brandebourg. Les Berlinois célébreront l’événement avec des visiteurs du monde entier, des témoins de l’époque et des personnalités de la vie publique.
Si, en tant que Berlinois de naissance, vous aviez un souhait à formuler pour votre ville à l’occasion de cet anniversaire, quel serait-il ?
Ce serait magnifique si une bonne fée pouvait, d’un coup de baguette magique, nous libérer de nos dettes.
